Den sjätte och sista deltävlingen i årets Rally-SM avgörs under helgen i Trollhättan och Älvängen med klassiska Västrallyt. När mästerskapet går in i sin sista rond är det med två stenhårda guldfighter.
I Internationella 4WD står guldkampen mellan de regerande mästarna Patrik Flodin och Göran Bergsten och deras teamkollegor Dennis Rådström och Sunniva Rudi i GK Door Team Sweden. Hudiksvallsföraren Flodin har vunnit tre tävlingar i år, medan värmlänningen Rådström vunnit två.
Poängskillnaden är sju poäng, vilket innebär att mer eller mindre först i mål tar hem SM-guldet.
– Det vi vet är att GK Door kommer att ta hem SM-guld. Vem som tar det får vi vänta och se till efter målgången. Jag hoppas självklart att det blir jag och Göran, säger Patrik med ett skratt. Det kommer bli en hård helg.
Skillnaden mellan en seger och en andraplats är just sju poäng, vilket innebär att Patrik Flodin blir mästare om han vinner tävlingen. Skulle Dennis Rådström vinna tävlingen blir avslutande Power Stage helt avgörande, där bonuspoäng delas ut till dom fem snabbaste på sträckan. Skulle ingen av guldutmanarna vinna tävlingen svänger pendeln åt Flodins fördel, men även då kan Power Stage komma att bli helt avgörande för båda.
– Vi har en bra känsla inför helgen och känner oss privilegierade att få chansen att vara med och slåss om guldet, med tanke på att det är ett av de starkaste startfälten någonsin i SM. Jag och Sunniva känner att vi har bilen, teamet och kapaciteten att verkligen utmana om segern, vilket är riktigt inspirerande. Vi förbereder oss väl och ska göra allt vi kan i helgen, säger Dennis Rådström.
Bronskampen i Internationella 4WD står mellan Team Nybes Fredrik Åhlin, som utmanas bakifrån av unga talangen Isak Reiersen och dubbla världsmästaren Pontus Tidemand. Åhlin har 11 poängs försprång mot Reiersen och Tidemand, som båda går in i helgen med 64 poäng.
I Nationella 4WD är utgångsläget i guldkampen nästan identiskt med Internationella 4WD. Kim Nydén från Lindesberg leder 8 poäng före Sandvikens Oskar Sundell. Även här är det mer eller mindre först i mål i tävlingen och på Power Stage som tar hem SM-guldet. I bronskampen är Kevin Jirvelius och Peter Johansson lika på 63 poäng inför Västrallyt.
– Till skillnad från i fjol är det vi som är jagade nu. Det känns lite tudelat. För vår del är det lite väl tight, men samtidigt väldigt kul att det är sån fight. Vi har förberett oss så väl vi kan och bytt nästan varje bult i bilen för att allt ska hålla ihop. Vi åker för att vinna, men Oskar kör så fort så det kommer verkligen inte att bli enkelt, säger Kim Nydén.
– Det känns bra att gå in i finalen och slåss om guldet. Det kändes långt borta efter Tierp, när jag fick punktering och tappade tid. Jag trodde inte att vi skulle hinna ikapp i tabellen. Men nu har vi allt i egna händer. Planen att vinna, för vi räknar med att Kim är tvåa, och då måste vi vinna Power Stage också. Men jag antar att Kims mål är precis likadant, så det kommer bli extremt tufft, säger Oskar Sundell.
Patrik Hallberg och John Stigh säkrade SM-guldet i 2WD och Junior-SM 2WD senast i Linköping. I Västrallyt kommer närmare 50 bilar till start i den tvåhjulsdrivna klassen, där sex ekipage gör upp om silver och brons bakom Hallberg. Gävleföraren Patrik Dybeck ligger tvåa i tabellen med 9 poäng ner till dubbla juniorvärldsmästaren PG Andersson. Isac Nordström, Emil Karlsson, Kristian Johansson och Sebastian Johansson har alla chans på medaljerna inför den spännande finalen.
Hela sju ekipage från hemmaklubben SMK Trollhättan står på startlinjen i 2WD, med goda chanser att utmana i toppen. Däribland Kevin Eriksson, Mikael Ericsson, Stefan Alenmalm och Joel Norqvist – som kämpar in i det sista för att komma till start i hemmatävlingen.
– Vi har inte fått hem bilen än från motorbyggaren, men vi tror och hoppas att det ska lösa sig innan helgen. Det ska bli kul att köra SM hemma igen efter två år. Även senast var det lite kris då vi rullade i tävlingen innan. Det har inte vart bästa uppladdningarna inför Västrallyt, men jag ser fram emot det och vi ska förvalta chansen väl. Det är det vassaste startfältet jag mött i min SM-karriär. Är vi topp tio är det bra, men målet är alltid att vinna. Även om vi har en tuff uppladdning, så ska vi se till att dom andra inte får det lätt, säger Joel Norqvist.
I Junior-SM 2WD är kampen om övriga medaljer bakom Patrik Hallberg stenhårda. Melvin Bengtsson från Vara är tvåa i tabellen, 14 poäng före tredjeplatsen. Bakom honom gör fem förare upp om bronset, där alla ligger inom fyra poäng inför finalen. Hampus Karlsson är trea på 44 poäng, Wille Gad och Ludwig Nilsson har 43 poäng, Oskar Andersson har 42 poäng och Sixten Westman har 40 poäng.
Standardklassen mönstrar årets största startfält med närmare 15 bilar i Västrallyt. Andreas Hovind är klar mästare, men kampen om silvermedaljen lever mellan unga talangen Johan Pettersson och rutinerade Jan Johansson, där Pettersson har 10 poängs försprång. Madicken Swärdh ligger fyra i klassen och leder Junior-SM Standard inför finalen.
– Roligt med många startande i klassen. Det känns som vi är bättre förberedda än tidigare. Men det är ett långt rally, och jag måste vara före Johan i mål. Jag har kört i Trollhättan innan och vet att det är fina vägar och en häftig tävling. Målet är att ta silvret, det skulle vara som en seger efter en tuff säsong, säger Jan Johansson.
Västrallyt avgörs den 20-21 september. På fredagen körs två sträckor kring Sjuntorp och Ljungskile. På lördagen körs åtta sträckor kring Älvängen och Nol, innan klassiska sträckor som Hedbergs Kapell och Kabelvägen avgörs kring Trollhättan. Avslutande Power Stage, som TV-sänds på www.svenskbilsporttv.se, körs inne på Hedeängsbanan.
